战友们走进中南村庄的时间接近中午了。
中南辉的村长接到通知的前一天，已经按照通知要求准备了几桌人的饭菜。村里的男女老少七手八脚干起来了。采购食材的，切菜的，煮饭的，烧火的，搬桌子的，弄碗筷的，找凳子的，大家都同心协力，为了搞好这次聚会，都在出力，都在做贡献。
滴滴滴，……几辆车子开进了中南辉。从车子里走下来的人，是40年前驻扎在中南辉的官兵。他们中间有连长、排长、班长、战士……
一个90多岁的老人回忆，是他们，就是他们，你看那个个子高高的，不就是当年的连长吗？那个个子高高的，不就是当年的战士吗？欢迎欢迎，热烈欢迎……小孩子手中拿着山里盛开的花朵，大家都在村口张望，观看，当年住我们村（家）的解放军叔叔回来了。我们早就盼望着你们回家看看，这里就是你们的家，你们的兄弟姐妹期待着你们回家呢。
大家举起了酒杯，诉说着当年的过往。村长说，那时候，连队早出晚归，参加临战训练，吃了不少苦头。但是战士们不怕苦，不怕累，还经常帮助老百姓挑水，劈柴，打扫卫生，收割庄稼，挑粪种庄稼等等。想起那个时候，子弟兵的热情非常高，参战的激情也非常高，保卫了边疆人民的生命财产安全，难能可贵呀！村长说后，脸上凝重，心情沉重，他想说的话，在喉管里咽了回去。
中南辉的老爹老妈，兄弟姐妹们，你们好！今天我们终于见到你们了。谢谢你们40年前，把自己的睡床腾出来让给我们的战士睡，谢谢你们把最好的房间腾出来让我们连队的官兵居住。这就是军民鱼水情的具体体现，这就是军民一家亲的生动诠释。连长端起酒杯谢谢大家，深深地鞠上一躬。
指导员由于身体状况不佳没有参加这次聚会。不过指导员心里系着中南辉。给参加祭扫活动的官兵发去了祝贺信。祝愿大家祭扫活动安全顺利，圆满成功。让在场的官兵带去指导员对中南辉的老乡的问候。
当年彭家老太太健在的时候，还去到麻栗坡烈士陵园为连队牺牲的战士段凌高、陈洪余扫过墓。为烈士战友摆上了鸡蛋水果，显示了一位老妈妈对子弟兵的朴素的爱。当时中南辉的老百姓都不富裕，温饱都没有解决，这种爱兵拥兵的情怀无以言表。
在本次聚会交谈胜欢的时刻，免不了中南辉的老乡产生了一幕幕的回忆。
在那个奔赴老山战场的夜晚。天空漆黑，伸手不见五指，全连官兵着装整齐，武器装备扛在肩上，一声令下，就离开了中南辉。大家秘密奔赴老山，集结老山脚下待命。当天下午战士们把背包，行李包等多余的东西暂时存放在老乡家里。等到官兵们胜利凯旋，到中南辉老乡家里领取。可是，谁都知道，枪响就会死人，炮弹炸响就会有牺牲，这是无法改变的事实。连队在攻打146高地北侧突出部，攻打262高地，攻打168等高地的战斗中，牺牲了陈洪余、刘子义、夏兴志、李涛、段凌高5位亲密的战友，受伤了40余位战友。到最后，牺牲战友的背包他们无法亲自领取。
说到动情处，中南辉的男女老少都低下了头，在场的官兵都低下了头。连长端起酒杯，然后说，第一杯酒，致敬在老山战斗中英勇牺牲的英雄烈士，他们永远是我们学习的榜样，他们为了连队取得最后的胜利，不怕困难，不怕牺牲，敢打敢拼，用青春生命和鲜血践行了中国人民解放的诺言，我们为他感到骄傲和自豪。大家把杯中的酒倒在地上，表示对烈士战友的思念。
如今的中南辉交通四通八达，山林郁郁青青，庄稼长势良好，山清水秀，瓜果飘香，人心欢唱，神采飞扬。边境祥和如初，乡村振兴正在积极推进。
中南辉，40年前的模样还在，有的院落还在， 40年弹指一挥间。有的老人离开了人间，当时的小孩长大了，男人讨了老婆，结婚生子了，成家立业了。女人嫁人了有了自己心爱的男人，有了自己的家。
参加祭扫活动的官兵与中南辉的老乡快乐着。他们相互拥抱，相互轻吻，嘘寒问暖。40年了，我们盼望你们回家，我们期待你们回家看看……
参加祭扫活动的官兵与中南辉的老乡忧伤着。大家畅谈当年在战场上的过往。炮弹，子弹，曵光穿甲燃烧弹，在我们头上乱飞，穿透了战士们的胸膛，洞穿了阵地上惨烈的黑夜……
